Muchos poetas han comparado el lunar en la espalda de un ser querido con el cielo. Es una buena metáfora, sin duda, pero lo que ninguno de los dos piensa es que se puedan relacionar los dos conceptos. Tanto es así que un software utilizado en astronomía para rastrear las estrellas, se ha convertido en un aliado perfecto para la detección del cáncer de piel.
Según refieren medios internacionales, se trata de MoleGazer, un programa fruto de una colaboración entre científicos de la Universidad de Southampton y el Hospital Universitario de Oxford. Allí se utilizan instrumentos astronómicos típicos para detectar cambios en la evolución lunar de pacientes con riesgo de cáncer de piel, tratándolos como estrellas.
Como explican los autores del estudio en un comunicado de prensa, las fotografías de lunares en la piel se rastrearon de la misma manera que las imágenes del cielo.
De esta forma, los patrones evolutivos de estas manchas obtenidas, pueden dar pistas sobre su inminente malignidad. Esta no es la primera vez que se utilizan instrumentos de la astronomía para diagnosticar el cáncer. Pero cada nuevo software es incluso mejor que el anterior.
Astronomía y oncología, qué tienen en común
La respuesta a esta pregunta es obviamente simple: nada. Pero de alguna manera hay puntos en común entre estas dos industrias, por lo que sería una respuesta incorrecta.
Los primeros procedimientos reunieron a oncólogos basados en la luz, médicos biomédicos y astrofísicos. Esto es útil para detectar varios objetos astronómicos. Por ejemplo, los exoplanetas pueden detectarse por las frecuentes fluctuaciones en el brillo de su estrella anfitriona.
Lunares que se convierten en estrellas para detectar el cáncer de piel
Por lo general, las personas con riesgo de cáncer de piel tienen fotografías que muestran todos sus lunares. Son revisados regularmente por un dermatólogo en busca de cambios sospechosos.
Pero esto lleva tiempo, y además, el trabajo de personal calificado no siempre está disponible rápidamente.
Entonces, aunque todavía se necesitan estos médicos, se podría realizar un examen temprano financiado por la astronomía.